敦煌石窟里的彩塑并非始终保持原样，随朝代交替变换，呈现出大不一样的风貌，从北朝时的质朴笨拙到隋唐时的奢华美丽，泥塑的这般演变，实则是一部以艺术形式书写而成的中国历史 。
早期风格的融合与探索
出现在大约公元4世纪左右北凉时期的敦煌最早彩塑，那时造像题材较为简单，石窟中常常仅塑造一尊主佛，而用壁画表现两旁的弟子和菩萨，这些呈现出佛教艺术初传敦煌时，资源以及技术都相对有限的状况 。
身处造型方面，早期之时的彩塑无疑显著携带着外来艺术的那种痕迹痕迹。佛像的面相呈现出近乎方圆形状，其体格展现出健壮的态势，衣纹的处理手法给人一种显得概括且厚重的直实感受。这样一种古朴、粗犷的风格，确切来讲正是丝绸之路上各异文化最初进行碰撞随后又融合融合后的那直观结果，为后续的本土化进程奠定了相应基础基础。
隋代的创新与过渡
在步入隋代之际，敦煌彩塑迎来了具有关键意义的转折之态 。那会儿，工匠们着手于洞窟之内塑造形体高大的立佛 ，有的时候，甚至会在同一时间塑造三尊佛像 ，如此这般便是开拓了窟里营造巨型佛像的先例情况 。进而，造像的组合形式也变得丰富多样起来 ，其中出现了天王以及力士的形象呈现 ，从而使得整个仿佛佛国样的世间变得愈发完整且凸显威严状态 。
隋代彩塑的装饰性显著增强，工匠们全力以赴在菩萨的衣裙、飘带上施加浓烈色彩，并凭借金线精心勾勒，这种对华丽精致作风的追求，把彩塑的富丽程度提升到新高度，直接为后续唐代彩塑的全面辉煌在技术和审美方面做好了准备。
唐代的鼎盛与成熟
于唐代之时，敦煌彩塑艺术抵达了巅峰状态，这般情况与唐朝国力强盛以及文化具备自信这二者紧密相连，不可分割，彩塑题材极其丰富多样，其技法达到高度成熟水准，写实能力明显得到提高，人物姿态呈现自然且优美之态，肌肤质感仿若真实存在 。
也是随着时代的变化，唐代彩塑有不同风格的呈现。初唐时期的造像，有着清秀俊逸的特点，还带有着一种质朴的朝气。到了盛唐的时候它的造像，就变得丰满圆润起来，神态呈现出雍容华贵之态，这充分反映出当时社会崇尚健康丰美的审美趣味。佛的庄严被刻画得淋漓尽致，菩萨的慈祥也被刻画得淋漓尽致，弟子的恭谨同样被刻画得淋漓尽致 。
造型的个性与写实
认真去观察，就能够发觉，敦煌石窟当中，几乎难以找寻到两尊全然一样的彩塑。就算是处于同一时期的同一种菩萨，其面相，其神态，以及细节装饰，也都是各不相同的。这是由于古代的工匠并非单纯地复制粉本，而是在遵循基本仪轨之际，融入了自身对于生活的观察。
这些彩塑的原型，或许源自现实里的贵族，或许来自供养人，甚至有可能是工匠自身。人物形象涵盖不同社会阶层，涉及不同地域民族，都被艺术化地凝聚于泥塑之内。这种写实主义的趋势，致使敦煌彩塑突破了单纯宗教偶像的范畴，成为映照古代社会众生相的珍贵资料。
色彩的运用与象征
要点对于“彩塑”来讲在于“彩”，敦煌的工匠是深知色彩方面门道的，他们所采用的是矿物颜料，经过千年的时间依旧是鲜艳惹人注目的，色彩的运用可不是随意而为的，而是有着严格象征意义的，像佛像大多会用金身或者红色，以此来象征神圣以及庄严，菩萨的衣裙常常会使用石绿、赭石等，看起来华丽且飘逸 。
不但彩绘被用于装饰，其更承担着重要的造型功能，借助晕染以及线条勾勒，能够表现出衣物的轻薄质感，还有肌肉的起伏加上光影的变化，彩塑跟周边壁画在色彩方面和谐统一，共同营造出一个绚丽辉煌且充满立体感的佛国世界。
历史的缩影与传承
敦煌彩塑风格历经演变，清晰地勾勒出中国中古历史的发展脉络，北朝时呈现出浑厚质朴的风格，对应着佛教初来乍到时与民族融合的探索阶段，隋代的风格起到了承前启后的作用，预示着大一统时代即将来临，唐代展现出完美和谐的风貌，映射出帝国处于鼎盛时期的非凡气象。
自唐朝往后，敦煌彩塑尽管依旧存在创作情况，然而从整体层面来讲却渐渐丧失了创新的活跃能力，大多是去追随先前的范式。这一艺术形式历经从兴起开始，到鼎盛阶段，再到走向式微的整个过程，跟中国佛教艺术的整体命运，甚至是封建社会的兴衰变化曲线，构成了奇特的同步状态。它最后固定显现在崖壁之上，变成了被后人用来解读那个荣耀辉煌时代的一把关键钥匙。
瞅了如此之多朝代的敦煌彩塑，你认为哪一个时期的风格最把你打动呀？是北朝那份质朴的力量呢，还是盛唐那会儿圆满的和谐呢？欢迎于评论区去分享你的看法，要是觉得这篇文章有帮助，也请点赞予以支持。
